Rhodeus atremius suigensis是日本一種瀕危物種，在日本的岡山自然棲息地面臨局部滅絕。岡山大學的大學調查科學家開發了一種新的環境DNA調查方法，可以幫助該物種的科學保護工作。Credit: Kazuyoshi Nakata
（神秘的家利境地球uux.cn）據美國物理學家組織網（by Okayama University）：河流系統的變化、過度捕撈和新的用環入侵物種的出現可能導致棲息在水生生態系統中的本地魚類數量急劇下降。在日本的瀕危Ashida河流域，以前大量發現的物種鳑鲏（Rhodeus atremius suigensis）現在正面臨局部滅絕。這令人擔憂，鳑鲏因為它被公認為淡水生態系統魚類多樣性保護的種群指示物種。
保護本地水生動物群的日本保護工作需要對大片區域進行實地研究，以了解不同物種的岡山棲息地需求和種群密度。這是大學調查一項具有挑戰性的任務，需要大量的科學時間和精力。為了克服這一障礙，家利境科學家通常專注于小區域，并追蹤活生物體丟棄到其環境中的DNA。這種環境DNA（或eDNA）可以被分析，以非侵入性和時效性的方式識別最近訪問過該地區的物種。
最近，來自日本岡山大學的科學家使用eDNA不僅調查了日本福山市Ashida河流域中的豬籠草的存在，還調查了豬籠草分布和種群密度。他們采用了聚合酶鏈式反應（PCR）技術的半定量eDNA分析方法。
他們開發了DNA引物，檢測到了一段suigensis的線粒體DNA，這使得他們的分析僅對這一特定物種具有高度特異性。他們的研究結果發表在《景觀與生態工程》上。
領導這項研究的岡山大學的Kazuyoshi Nakata教授說：“在進行實地調查之前，我們首先確認了這種分析在水族館實驗中的實用性。”。“我們在Ashida河流域的一條農業通道的48個點設置了捕魚器，并檢查了魚類存在與eDNA濃度之間的關系。”
研究團隊還包括岡山大學的大冢康子女士、濱田麻由子博士、坂本達也教授，以及國家農業和食品研究組織的小泉博士。
研究人員發現，eDNA濃度隨下游通道距離的不同而變化，距離越遠，eDNA的濃度越低。中田教授表示：“我們的結果可以作為檢測到下游eDNA的距離和數量的參考，這將有助于指導未來的保護調查。”。
因此，研究人員可以驗證eDNA的濃度是否指示了綏氏R.a.suigensis的分布和豐度。由于這項技術只需要對野外的水進行采樣，即使是當地居民也可以幫助進行生態調查。未來的保護工作可以將從這些調查中獲得的信息應用于設計適當的戰略。
該技術具有高度的可擴展性，可以在更大的區域復制。此外，隨著相應的分子工具（如特異引物）的發展，這項技術也可用于調查其他瀕危物種。這不僅有助于促進瀕危物種的保護，而且有助于在當地社區的參與下提高對生物多樣性保護重要性的認識。