卡瓦·蒙塔納里河馬的頭骨。頭蓋骨的最早洲普中更背側(cè)(A)、腹側(cè)(B)、歐的分右側(cè)(C)、通河左側(cè)(D)和后側(cè)(E)視圖。馬化咬合面(F)右側(cè)面(G)和左側(cè)面(H)視圖中的石揭示們下頜骨。比例尺10厘米。新世鳴謝:uux.cn/梅科奇等人，已知2023，最早洲普中更PLOS一號，歐的分CC-BY 4.0(creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
（神秘的通河地球uux.cn）據(jù)公共科學(xué)圖書館：根據(jù)羅馬Sapienza大學(xué)的Beniamino Mecozzi及其同事在2023年11月22日發(fā)表在開放期刊《PLOS一號》上的一項研究，現(xiàn)代河馬第一次分散在歐洲是馬化在中更新世。
現(xiàn)代河馬，石揭示們河馬amphibius，新世起源于非洲的已知祖先，在第四紀(jì)，河馬在歐洲廣泛分布。然而，現(xiàn)代物種起源和擴散到歐洲的細節(jié)尚不清楚，并引起了激烈的爭論。
在這項研究中，Mecozzi和他的同事通過分析羅馬Tor di Quinto研究區(qū)的河馬頭骨化石提供了新的見解。
Tor di Quinto的頭骨目前存放在羅馬Sapienza大學(xué)的地球科學(xué)大學(xué)博物館，是歐洲更新世以來已知的最完整的河馬標(biāo)本之一，但由于其年齡和最初挖掘地點的不確定性，其重要性一直不清楚。
在2021年修復(fù)頭骨后，研究人員能夠分析頭骨腔內(nèi)發(fā)現(xiàn)的沉積物的成分，揭示了與當(dāng)?shù)豓alle Guilia地層的匹配，表明這個頭骨的地質(zhì)年齡在560，000-460，000年之間。頭骨和牙齒的形態(tài)也證實了這個頭骨是現(xiàn)代物種河馬。

Tor di Quinto地區(qū)的歷史圖片，來自環(huán)境保護與研究高級研究所(ISPRA，A，B)的檔案以及今天的同一地區(qū)。鳴謝:uux.cn/梅科奇等人，2023，PLOS一號，CC-BY 4.0(creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
這項研究揭示了這個頭骨是歐洲已知的最古老的現(xiàn)代河馬化石。這些結(jié)果揭示了歐洲河馬的歷史，加強了中更新世早期擴散的假設(shè)，并支持了對這些大型哺乳動物深層歷史的更廣泛理解。
河馬是現(xiàn)代和古代生態(tài)系統(tǒng)中極具影響力的物種，它們是過去氣候和環(huán)境條件的寶貴指標(biāo)。
作者補充說，“修復(fù)羅馬薩皮恩扎大學(xué)地球科學(xué)博物館暴露的哺乳動物骨骼為舊化石提供了新數(shù)據(jù)。對卡瓦·蒙塔納里(羅馬)頭骨的多學(xué)科研究重新定義了歐洲首次分布的河馬。”

(責(zé)任編輯：綜合)