“出了什么事，故事鮮艷的故事小姐?”它們問(wèn)道。女孩兒回答說(shuō)：“我的故事女主人給了我一團(tuán)紗，讓我在日落前紡一匹布。故事而我現(xiàn)在還沒有開始，故事因?yàn)橹灰慌觯适录喚蛿嗔恕９适隆?/p>

　　“就這點(diǎn)小事嗎?故事那么擦干眼淚吧，”貓兒說(shuō)，故事“我們會(huì)幫你減緩的故事。”它們跳到織布機(jī)上，故事迅速而諳練地織了起來(lái)。故事很快布就織好啦，故事比任何國(guó)王用的故事布料都要好。女孩兒別提多高興了，故事她在每只貓咪的額頭上親了一口，它們又像來(lái)時(shí)那樣一只跟著一只出去了。

　　“是誰(shuí)教會(huì)你這樣好的手藝?”女主人在布上摸來(lái)摸去，沒有找到一絲皺褶。女孩兒只是微笑著，沒有回答。她早就意識(shí)到了沉默的代價(jià)。

　　又過(guò)了幾個(gè)星期，女主人把她叫到跟前，通知她說(shuō)，她一年的工期已經(jīng)到了，她可以自由地回家了。當(dāng)然，她認(rèn)為，女孩兒這一年干得非常出色，希望女孩兒可以持續(xù)留下來(lái)。但是女孩兒搖了搖頭，輕輕回答道：“夫人，我在這兒很快活，也很感謝您的美意。但是我家里另有我的繼母和妹妹在等我，我非常想回家和她們團(tuán)聚。”女主人看了她一會(huì)兒，然后說(shuō)：“好吧，你想走就走吧。但是你這么忠心地服侍我，我要送一份禮物給你。你到倉(cāng)庫(kù)的閣樓上去，那里有許多匣子，選一個(gè)你最喜歡的。但是記取，只有把它放在你想放置它的地方時(shí)，才可以打開它。”

　　女孩兒離開房間向閣樓走去。她一走出房間，就發(fā)現(xiàn)所有的貓都會(huì)在門口等她。貓群如往常一樣排隊(duì)前進(jìn)，跟在女孩兒前面走上閣樓。閣樓里滿是匣子，有大有小，有普通的也有金光閃閃的。她拿起一個(gè)又一個(gè)的匣子，仔細(xì)看一看，又放回去，應(yīng)該選哪一個(gè)呢?黃色依然藍(lán)色，白色或是綠色，金的依然銀的呢?她猶豫不決，不停地選來(lái)選去，這時(shí)候貓咪們叫了起來(lái)：“拿那只玄色的!拿那只玄色的!”

　　她四處找尋，并沒有看見玄色的匣子。但是貓仍然叫著，于是她查看閣樓的各個(gè)角落，最終終于找到了一個(gè)玄色的小盒子，很小很黑，不注意看根本就看不到。

　　女孩兒把它拿回屋子，對(duì)女主人說(shuō)：“女主人，我喜歡這個(gè)匣子。”女主人笑著點(diǎn)了搖頭，就讓她離開了。女孩兒和奶牛、貓咪，另有麻雀(sparrow)一一告別，它們都哭著送她離開。

　　女孩兒一向走啊走，最之后到了那個(gè)鮮花盛開的草地。不知怎么回事，她突然之間之間之間就回到了繼母院子里的井臺(tái)上。她趕緊站起身來(lái)，奔回屋里。

　　繼母和她的閨女(daughter)看見女孩兒，都呆立在那兒，最終依然繼母先開口說(shuō)話了：“你還在世啊!我總是這么倒霉!那么這段時(shí)間你都上哪兒去了?”于是女孩兒把自己在地底世界的遭遇都通知了她，還通知她自己除了工錢，還帶回了一個(gè)小匣子，她想把那個(gè)匣子放在自己的房間里。

　　“把錢給我，然后把這個(gè)難看的匣子拿到外屋去。”繼母叫道，同時(shí)奪走了她的工錢。女孩兒被她的粗暴嚇壞了，馬上抱著她珍貴的小匣子跑開了。

　　外屋很臟，自從女孩兒掉落井底過(guò)后就再都沒有人來(lái)過(guò)這兒。于是她認(rèn)真地把屋子打掃干凈，把小匣子放在角落的一個(gè)小架子上。“現(xiàn)在我可以打開它了。”女孩兒自言自語(yǔ)著，用匣子把手上的鑰匙開了鎖，打開了蓋子。里面一會(huì)兒閃出奪目的光芒，晃得她都睜不開眼睛了，女孩兒吃驚得連連前進(jìn)。沒有人能想象這么小的一個(gè)匣子里居然裝了這么多漂亮的寶貝：戒指、王冠、腰帶、項(xiàng)鏈——都是用奇妙的寶石做成的。它們放射出耀眼的光芒，不僅繼母和她的閨女，另有住在周圍的人都跑來(lái)看屋子是不是著火了。繼母曉暢了真相，被貪婪和妒忌折騰得死去活來(lái)，若不是怕激起鄰居們的眾怒，她早就把那些寶貝搶過(guò)來(lái)了。

　　不過(guò)既然她不能搶到匣子和里面的寶物，至少她可以想辦法弄一個(gè)一模一樣的來(lái)，也許里面裝的寶物會(huì)更多呢。于是她讓自己的親生閨女也坐到井沿上，也把她丟進(jìn)井里，就像她已往對(duì)繼女做的那樣。繼母的閨女果然也來(lái)到了那片鮮花盛開的草地上。

　　她走著她姐姐走過(guò)的路，看著她姐姐曾看見的一切。但是很快她們就經(jīng)歷迥異了：當(dāng)籬笆懇求她不要傷害自己的時(shí)候，女孩兒粗魯?shù)匦χ獕牧藥赘緲兑苑奖阕约和ㄟ^(guò);當(dāng)烤爐向她提供面包的時(shí)候，她把面包捏碎丟在地上還踩了幾腳;然后她從奶牛身上擠奶，喝夠了以后把剩下的都倒在了地上，還把桶踢成為碎片。籬笆、烤爐、奶牛都盯著這個(gè)壞女孩兒的背影，生氣地說(shuō)：“你一定會(huì)得到報(bào)應(yīng)的。”

　　傍晚時(shí)分，她來(lái)到了那個(gè)大門前，那個(gè)老婦人仍靠在門柱上，但是她沒說(shuō)一句話就走了已往。

　　“你們故鄉(xiāng)不講禮貌嗎?”老婦人問(wèn)。

　　“我不能停下來(lái)和你說(shuō)話，我急著趕路，”女孩兒回答，“天快黑了，我必須找個(gè)落腳的地方。”

　　“停下來(lái)為我梳會(huì)兒頭吧，”老婦人說(shuō)，“我會(huì)替你找一個(gè)地方的。”

　　“你自己梳吧，我有更主要的事兒要做!”女孩兒甩上門走了，沒有聽見老婦人在身后說(shuō)：“你會(huì)得到報(bào)應(yīng)的。”

　　女孩兒走啊走啊，終于來(lái)到了農(nóng)場(chǎng)，和她的姐姐一樣，她也被派去照顧奶牛和篩谷子。但是她只在有人盯著她的時(shí)候工作，其他時(shí)間里，牛舍總是很臟，奶牛都變得營(yíng)養(yǎng)不良，還常常遭受她的毆打。所以奶牛們總是把桶踢翻，用牛角撞她。當(dāng)貓咪來(lái)的時(shí)候，她把它們都趕跑了，害得它們現(xiàn)在連捉老鼠(mouse)的力氣都沒有，以至于老鼠到處泛濫。麻雀飛來(lái)想要一些谷子，它們的待遇不比奶牛和貓好，女孩兒把鞋子扔向它們，嚇得它們飛回森林(forest)，躲在樹叢里。就這樣幾個(gè)月已往了，女主人把女孩兒叫到身邊。

　　“我交給你的工作你都做得很糟，”她說(shuō)，“但是我再給你一次機(jī)會(huì)，盡管你不會(huì)照顧奶牛，也不會(huì)把谷殼和谷粒合并，也許你能把其他事做好。把這個(gè)篩子拿到井邊，裝滿水，再滴水不漏地提返來(lái)。”

　　女孩兒就像她姐姐那樣拿著篩子去了井邊，但是沒有麻雀來(lái)幫助她，試了兩三次過(guò)后，她就拿著篩子走回屋里。

　　“我就知道，”女主人生氣地說(shuō)：“一個(gè)人一事不成，則事事無(wú)成。”

　　也許女主人認(rèn)為女孩兒吸取了教訓(xùn)，但是，她這樣想就大錯(cuò)而特錯(cuò)了，因?yàn)榕旱墓ぷ饕廊缓鸵郧耙粯釉恪Ｒ欢螘r(shí)間已往了，女主人又把她叫來(lái)，給她白紗和黑紗，讓她去河里洗。但是沒有人來(lái)通知她把黑紗變白，白紗變黑的秘密，于是她只好把紗按原樣拿回去了。這次女主人冷冷地盯著她，可是女孩兒自我感覺太良好啦，根本不在意別人怎么看她。

　　幾個(gè)星期以后，她的第三個(gè)義務(wù)來(lái)了，她被叫去紡紗，正如她的姐姐一樣。但是沒有成隊(duì)的貓咪出去幫她把布紡好，所以太陽(yáng)落山的時(shí)候，她只帶給她的女主人一小段臟兮兮、皺巴巴的布料。

　　“看來(lái)你真的什么也不會(huì)做。”女主人說(shuō)，然后再不答理她了。

　　很快一年已往了，女孩兒去她的女主人那里說(shuō)自己想離開了。

　　“我也不想再留你了，”女主人說(shuō)，“因?yàn)槟阋患乱厕k不好。但是我仍然會(huì)給你一點(diǎn)報(bào)酬。去閣樓上選一個(gè)匣子吧。記取只有把它放在你想要放置它的地方時(shí)才可以打開。”

　　這正是女孩兒一向夢(mèng)寐以求的，她太興奮了，沒跟女主人說(shuō)一聲謝謝就緩慢地奔到閣樓上。那兒有許多匣子，藍(lán)色的、白色的、綠色的、黃色的、銀色的，另有金色的。在閣樓的角落里另有一個(gè)和她姐姐拿回家的那個(gè)一模一樣的。

　　“如果那個(gè)小黑匣子里能放那么多寶物，那這個(gè)白色的大匣子應(yīng)該有兩倍的寶物。”于是女孩兒拿起白色匣子就往家走了，甚至沒有去和女主人道一聲再見。

　　“媽媽，看我拿了什么返來(lái)!”她捧著匣子回到家，喊道。

　　“噢!你的這個(gè)和那個(gè)小黑匣很不一樣。”老太婆高興地說(shuō)。但是女孩兒只顧著找地方放置匣子，絲絕不理會(huì)她的母親。

　　“放在這兒最好——噢，不，依然那兒，”她先把匣子放在一個(gè)柜子上，然后又把它放到另一個(gè)柜子上，“噢，不，我想把它放在廚房里不好，讓我們把它放到客房里吧。”

　　于是繼母和她的閨女得意洋洋地把匣子拿上樓，放在壁爐邊的架子上，然后，從把手上拿下鑰匙，打開了盒子。和上次一樣，刺眼的灼爍馬上射了出來(lái)，但這光并不是來(lái)自珠寶，而是灼熱的火焰。火勢(shì)順著墻迅速蔓延，不久就銷毀了房屋和屋子里的一切，也包括那對(duì)母女。

　　聽說(shuō)繼母的閨女回家了，鄰居們也都趕來(lái)探望。可是已經(jīng)太晚了，屋里的東西都已化作灰燼，只有雞棚還立在那里。

　　從此，美意的女孩兒富有而且快快樂樂地生活了下去。

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