一項新的研究發現，140萬年前，已知烏克蘭的最早造人類制造了石器。（圖片來源：uux.cn/Roman Garba）
（神秘的石的歷代人地球uux.cn）據美國生活科學網站（Charles Q.Choi）：一項新的研究顯示，烏克蘭140萬年前的器有且們石器可能是歐洲最早的人類確鑿證據。這些工具的不現制造者很可能不是智人，而是類制一種已經滅絕的近親。
科學家們分析了烏克蘭西部科羅列沃考古遺址的歐洲發現，自1974年發現該遺址以來，已知研究人員在那里出土了舊石器時代（260萬至10500年前）的最早造石器，如斬波器。石的歷代人
科羅列沃的器有且們文物是由原始人制造的，包括現代人類和與人類關系比任何其他動物都更密切的不現滅絕物種，但尚不清楚是類制哪個物種創造了這些文物。其他人類早在智人到達歐洲之前就到達了。歐洲雖然現代人類早在27萬年前就離開了非洲，但現在已經滅絕的人類物種至少在180萬年前已經從非洲遷徙到歐亞大陸。
研究人員指出，科羅列沃最古老的文物是留在河床上的石器，是以奧爾多萬風格制造的，這是人類工具制造的最原始形式。在非洲、歐洲和亞洲已知最古老的人類占領地也發現了類似的工具。科羅列沃的文物被河流沉積物掩埋，后來被風吹的灰塵掩埋，最終被采石場的工人發現。
先前的研究未能準確確定科羅列沃最古老文物的年代。在這項新的研究中，科學家們采用了一種名為宇宙成因核素埋藏測年的技術，該技術依賴于宇宙射線——從外太空不斷轟擊地球的高能粒子。宇宙射線可以在地表巖石內部引發核反應，產生放射性同位素（不同版本的元素），這些同位素在地球上通常極為罕見。由于這些所謂的宇宙成因核素是在這些巖石暴露在地表而不是埋在地下時形成的，研究人員可以分析不同宇宙成因核素的水平，以估計它們何時被掩埋。

科羅列沃140萬年前的石器是歐洲已知最古老的石器。（圖片來源：uux.cn/Roman Garba）

一名研究人員探索了烏克蘭Gostry Verkh和Beyvar山之間的考古區域。（圖片來源：uux.cn/Roman Garba）

該研究的主要作者Roman Garba在烏克蘭的Korolevo I。（圖片來源：uux.cn/羅馬加爾巴。）
科學家們發現，科羅列沃最早的石器可能有140萬年的歷史，這意味著該遺址包含了歐洲已知最早的人類證據。
西班牙國家人類進化研究中心的宇宙成因核素定年高級研究員藤岡俊之沒有參與這項研究，他告訴《生活科學》：“歐洲很少有可靠的早期人類遺址。”。“這項研究提供了一個急需的可靠年代遺址，為我們關于古代人類遷徙的討論增添了燃料。”
研究人員表示，雖然這些工具太舊了，不可能是現代人類或我們滅絕的近親尼安德特人和丹尼索瓦人的作品，但它們可能是直立人的作品。直立人是一種滅絕的人類物種，大約200萬年前首次出現在非洲，后來傳播到亞洲和歐洲。
研究合著者、捷克科學院布拉格地球物理研究所高級研究員約翰·詹森告訴《現場科學》：“科羅列沃是迄今為止發現的直立人最北端的前哨，證明了這個祖先的勇敢。”。“更北邊的遺址可能被深深地掩埋或被冰川摧毀。”

位于烏克蘭西部的科羅列沃采石場，包括科羅列沃II遺址。（圖片來源：uux.cn/Roman Garba）
東西方殖民化
先前的研究發現，大約180萬年前，人類占領了亞洲的高加索山脈，大約120萬年前占領了現在的法國和西班牙。科羅列沃位于亞洲和歐洲這些遺址的中間，現在的證據表明，原始人可能從東到西在歐洲進行了殖民。
詹森說：“科羅列沃石器的時代證實了一個長期以來關于歐洲最初被殖民的方向的假設。”。研究人員表示，原始人從烏克蘭向西的一條潛在路線是穿越中歐東南部的潘諾尼亞盆地。
然而，這種從東向西路線的論點僅基于西班牙、法國和烏克蘭的三個地點。澳大利亞研究委員會澳大利亞生物多樣性和遺產卓越中心主任理查德·羅伯茨沒有參與這項研究，他告訴《生活科學》：“如果在西歐發現一個可以追溯到160萬年前的遺址，那么從西亞向西遷移到歐洲的故事可能會在一夜之間結束，但這就是古人類學的本質。”。

1984年和1985年外喀爾巴阡山舊石器時代探險隊的存檔照片。（圖片來源：uux.cn/烏克蘭科學院考古研究所。）

考古學家在20世紀80年代的發掘現場（圖片來源：uux.cn/烏克蘭科學院考古研究所。）
盡管如此，羅伯茨說：“我認為這篇新論文很好地填補了我們目前對早期人類遷移到歐洲的認識中的一個空白。”。“需要更多年代久遠的遺址，以增強我們對歐洲首次被殖民的時間和路線的信心。”
溫馨探索
詹森解釋說，在地球歷史上被稱為間冰川的溫暖時期，冰川退縮，為早期人類探索新的景觀，如歐洲。科羅列沃最古老的文物被埋葬在三次間冰期，這是過去幾百萬年中最溫暖的一次，這有助于解釋為什么制造它們的原始人能夠向北分散。
格里菲斯大學澳大利亞人類進化研究中心主任Michael Petraglia沒有參與這項研究，他告訴《生活科學》，盡管140萬年前是該地區的溫暖時期，但其北部地區在各個季節仍會經歷很大的變化。這意味著“Korolevo的證據表明，早期人類在適應方面比以前認識到的更靈活，”他說。
3月6日，科學家們在《自然》雜志的網上詳細介紹了他們的發現。

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