巨型南極海蜘蛛。研究致謝:uux.cn/羅賓斯先生
（神秘的解開巨型地球uux.cn）據夏威夷大學馬諾阿分校（馬克·阿拉卡基）：直到現在，140多年來，南極南極巨型海蜘蛛的海蜘繁殖基本上不為研究人員所知。Hawaiʻi大學Mānoa分校的蛛繁殖科學家前往這片遙遠的大陸，親眼目睹了這些神秘生物的研究行為，他們的解開巨型發現可能對南極洲和世界各地的海洋生物和海洋生態系統產生更廣泛的影響。研究人員的南極發現發表在《生態學》上。
海蜘蛛是海蜘一群在全球海洋棲息地發現的類似蜘蛛的無脊椎動物。大多數物種比指甲還小，蛛繁殖但一些南極物種的研究腿長（一條腿的末端到另一條腿的末端）超過一英尺。這些動物是解開巨型“極地巨人癥”的一個著名例子，這是南極一種在極地地區（如北極和南極）的某些生物長得比它們在溫暖氣候下的親戚大得多的現象。
UH Mānoa生命科學學院教授兼首席研究員艾米·莫蘭說:“在大多數海蜘蛛中，海蜘雄性父母都是蛛繁殖在寶寶發育時帶著他們四處走動來照顧寶寶。”“奇怪的是，盡管描述和研究可以追溯到140多年前，但沒有人見過巨型南極海蜘蛛孵卵或了解它們的發育情況。”
莫蘭的實驗室已經研究極地巨人癥十多年了。2021年10月，在對南極洲進行實地研究考察期間，包括莫蘭和生命科學學院博士生亞倫·托赫和格雷厄姆·洛伯特在內的團隊取得了突破性的發現。他們潛入冰下，手工收集了一群似乎正在交配的巨型海蜘蛛，并將其運送到水箱中進行觀察。
令他們驚訝的是，兩個不同的交配組產下了數千枚微小的卵。與大多數種類的海蜘蛛不同，父母一方（很可能是父親）花了兩天時間將卵附著在巖石底部，在那里發育了幾個月，然后孵化為小幼蟲。
“我們很幸運能夠看到這一點，”托赫說。“有機會在南極洲直接與這些神奇的動物一起工作意味著我們可以學到從未有人猜到的東西。”
在產卵后的幾周內，卵已經長滿了微小的藻類，提供了完美的偽裝。
“即使我們知道雞蛋在那里，我們也幾乎看不到它們，這可能是研究人員以前從未見過這種情況的原因，”洛伯特說。
英國南極調查局（British Antarctic Survey）的著名南極生物學家勞埃德·佩克（Lloyd Peck）沒有參與這項研究，他說:“南極海洋物種的一般生態學和生殖生物學仍然鮮為人知，我們只有少數幾個物種的數據，因此像這樣的論文對于揭示動物在世界上最少研究的海洋地區如何活動非常重要。”