這幅木衛三的圖像顯示了該衛星的兩種主要地形。黑暗的觀察坑坑洼洼的區域，和明亮的木星有凹槽地形的冰區。黑色區域是詳細星木Perrine(上)和Nicholson(下)地區；突出的環形山是Tros(右上)和Cisti(左下)。鳴謝:uux.cn/國家海洋和大氣管理局，觀察公共領域
（神秘的木星地球uux.cn）據今日宇宙（埃文·高夫）：自然不符合我們對整齊包含的類別的想法。自然界中的詳細星木許多東西模糊了我們試圖在它們周圍畫的線。木星的觀察衛星木衛三就是如此，它是木星太陽系中最大的衛星
JWST號近距離觀察了木衛三，這顆有點像行星的詳細星木衛星，以便更好地了解它的觀察表面。
木衛三基本上是木星一顆行星，除了它不圍繞太陽運行。詳細星木如果它確實圍繞太陽而不是觀察木星運行，它將和行星無法區分。木星它有一個與眾不同的內部結構，熔化的核心產生磁場。它有一個類似地球的硅地幔，有一個復雜的冰殼，下面有一個深海。它有大氣層，雖然很薄。它也比水星大，幾乎和火星一樣大。根據一項新研究的作者，這是一個水世界的原型。
但是，即使有了關于這顆巨大衛星的所有知識，仍有一些細節有待揭示。尤其是它復雜的表面。一篇新論文的作者寫道:“根據以前的觀察，關于木衛三當前表面組成的性質、起源和過程，仍有幾個未決問題。”JWST有觀測能力來揭開其中一些問題的答案。它發現了什么？
來自美國、歐洲和日本的一組研究人員用JWST的NIRSpec和MIRI儀器檢查了木衛三的表面。他們的結果發表在一篇名為“來自JWST/NIRSpec和MIRI觀測的木衛三表面的成分和熱特性”的論文中它將發表在《天文學和天體物理學》雜志上，主要作者是來自巴黎天文臺的法國行星科學家D. Bockelee-Morvan。它目前發布在arXiv預印本服務器上。
木衛三的表面由兩種類型的地形主導:明亮的、有凹槽的冰冷地形，以及較暗的區域。明亮的區域覆蓋了大約三分之二的表面，而黑暗的區域覆蓋了其余部分。這兩種類型都很古老，但較暗的區域更古老，也有很多隕石坑。這兩種類型混合在一起，較亮的地形切割較暗的地形。
伽利略和朱諾任務以及地面望遠鏡檢查了木衛三的表面化學。但是仍然有懸而未決的問題。“根據以前的觀察，關于木衛三目前表面組成的性質、起源和過程，仍然有幾個未決問題，”作者寫道。
木衛三上有充足的二氧化碳，但它似乎被困在其他分子中。這種類型的安排吸引了科學家的注意。繪制二氧化碳地圖將有助于解釋這些其他分子是什么以及情況是如何發展的。
木衛三上有水冰，但看起來是無定形的冰。JWST繪制了冰的分布和特性。在木衛三5.9米處也有一個新探測到的吸收帶，JWST可以幫助確定它的來源。

該研究圖顯示了木衛三前半球(L)和后半球(R)在7個緯度5.9米的吸收帶。鳴謝:uux.cn/Bockelee-Morvan等人，2023年
木衛三的溫度范圍意味著純二氧化碳冰不會出現在月球表面。JWST的觀測表明，一些二氧化碳被捕獲在水冰中，盡管只有大約1%的質量。其余的被困在不同的礦物質和鹽中。
說到水冰，JWST發現更多的水冰直接暴露在極地。這些區域是木星高能離子照射木衛三表面的地方。作者寫道，這可以解釋為“……微流星體園藝、挖掘冰層和離子輻射的結合。”隨后，水蒸氣在非冰物質的頂部重新聚集，形成更純凈的水冰，JWST很容易探測到。
觀測表明，5.9米的吸收帶在木衛三上很普遍，但有局部變化。研究人員認識到這種可能性來自碳質球粒隕石或彗星帶來的不溶性有機物質，但最終排除了這種解釋。“硫酸水合物H2SO4 + H2O似乎是解釋5.9米波段的良好候選物，”作者寫道。
這些詳細的結果告訴了科學家很多，但對我們其他人來說沒有那么多。但是其他的發現更容易理解。例如，Ganymede的極點與前緣和后緣之間的一些總體差異。他們寫道:“極地的光譜特性在前沿和后沿有很大的不同。”"這些差異的根源還有待調查."這部分是因為木星對其衛星的強大影響。
木星和木衛三之間的關系有點像太陽和地球之間的關系。太陽的太陽風沖擊地球的磁層，就像木星的等離子體沖擊木衛三的尾部一樣。不僅如此，木衛三的磁場與木星的磁場相互作用，有助于創造木星極光。
木衛三和木星處于一種復雜的關系中，這種關系的一部分延伸到木衛三的表面化學，木星的等離子體撞擊月球的兩極并照射冰。雖然這項研究加深了我們對這一點和其他方面的理解，但它并沒有給我們渴望的答案。但那是科學；不全是榮耀和頭條。
木衛三是一顆迷人的衛星，幾乎是一顆行星。我們知道它可能是由木星子星云中的剩余物質形成的，但那是幾十億年前的事了。自那以后發生了很多事情，這導致了我們現在看到的令人信服的世界，一個溫暖的，潛在的支持生命的海洋比地球上所有海洋的總和還要大。這些JWST觀測是迄今為止最詳細的，但根據作者的說法，我們還沒有能力完全解釋它們。當我們這樣做的時候，可能會有更多的驚喜。
“從觀測的角度來看，這項JWST調查表明，旨在調查木衛三表面特性日變化的觀測可能會揭示意想不到的過程，”作者寫道。通常情況下，研究結果會影響和塑造我們下一次對這個迷人世界的理解。
“總之，這項研究中獲得的結果肯定有助于優化歐空局/JUICE任務中的衛星和木星成像光譜儀(MAJIS)的觀測策略，該任務將進一步探索木衛三。”
但是我們必須等待。歐空局的JUICE任務于去年春天啟動，將于2031年夏天抵達木星。準備好迎接這顆類行星衛星帶來的更多驚喜吧。

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