在愛爾蘭史前遺址發現的五座curus紀念碑之一（紅色）的激光雷達成像。（圖片來源：uux.cn/James O'Driscoll；古董出版有限公司）
（神秘的激光揭示紀念地球uux.cn）據美國生活科學網站（Jennifer Nalewicki）：激光揭示了數百座以前未被發現的史前紀念碑，其中包括五座罕見的爾蘭紀念碑，它們聚集在愛爾蘭農村的史前一片農田中。
考古學家使用激光雷達（光探測和測距）在愛爾蘭東部威克洛郡的亡靈之路巴爾廷拉斯鎮發現了這些紀念碑，這是激光揭示紀念一種飛機在頭頂飛行，機器向地面發射激光脈沖的爾蘭技術。這些脈沖撞擊物體，史前然后反彈，亡靈之路幫助研究人員繪制景觀地形圖。激光揭示紀念
研究人員檢查的爾蘭區域在新石器時代早期（約公元前3700年開始）和青銅時代中晚期（公元前1400年至800年）被占領。然而，史前根據周四（4月25日）發表在《古董》雜志上的亡靈之路一項研究，在這兩個被稱為新石器時代中期的激光揭示紀念2000年期間，占領的爾蘭證據一直很少——直到現在。
盡管多年的農業耕作破壞了一些紀念碑，但激光雷達顯示了布滿結構的景觀三維模型，包括幾個“罕見”的cursus紀念碑，這些紀念碑是長、窄、大規模的土方圍欄，可能具有儀式目的。根據一份聲明，該集群被認為是愛爾蘭和英國最大的冰壺集群。
“大約10年前，作為我博士學位的一部分，我開始在這個地區工作，最初的想法是，這是愛爾蘭擁有全國最大青銅時代山丘堡壘紀念碑的地方，”研究作者、蘇格蘭阿伯丁大學考古學家James O'Driscoll告訴《現場科學》。“經過各種調查，我們慢慢開始意識到，那里不僅是青銅時代，還有很多新石器時代的紀念碑。2014年左右，一位當地人發現了其中一處cursus紀念碑，這就是我們在激光雷達調查之前所知道的。”
新的激光雷達調查又揭示了四個，“這就是為什么這是一個如此重要的發現，也是我們認為不會出現的東西，因為在愛爾蘭根本不存在cursus紀念碑群，”奧德里斯科爾說。“在英國可能有六座，但在愛爾蘭，已知的cursus紀念碑只有大約20座，而且它們都是孤立存在的。”
根據這項研究，雖然五只中的大多數體型在492到656英尺（150到200米）長之間，但最大的一只大約有1312英尺（400米）長。
考慮到人們在推土機和挖掘機發明之前就建造了這些紀念碑，至少可以說，這令人印象深刻。
奧德里斯科爾說：“由于這些（建于）新石器時代，當時沒有金屬工具，他們可能會使用木鏟。”。“這表明建造這些定居點投入了多少資源、時間和精力，因為這是一個相當大的定居點。”
聲明稱，考古學家認為這些紀念碑可能有多種用途，包括與“重大太陽活動”、農業和“死者通道”有關。
例如，根據研究，其中四座cursus紀念碑與“夏至的朝陽”對齊，這標志著生長季節的高峰期。
奧德里斯科爾說，這些巨大的紀念碑也很可能是獻給死者的。“雖然我們不知道那里發生的實際儀式，但布局表明，它們可能被用作哀悼的游行路線，也可能被用作將死者送上天堂的方式。”
這些紀念碑“幫助我們了解這些新石器時代的人的生活方式，他們是第一代農民，”他補充道。“我們現在更好地了解了農業對這些社區的重要性，這些社區很快成為他們生活的中心。”
研究人員接下來計劃分析該遺址的土壤樣本，以更好地了解新石器時代早期的動植物。