PETM的特點是降雨的季節性和強度增加。這增加了河道——河流最深處——的全球前古流動性，導致大量沉積在鄰近沖積平原上的變暖河流粘土被運送到深海。Credit: Lucas Vimpere
（神秘的新世地球uux.cn）據美國物理學家組織網（by University of Geneva）：5600萬年前，地球經歷了其歷史上最大和最快速的上次氣候變暖事件之一:古新世-始新世極熱時期(PETM)，與當前和未來的全球前古變暖有相似之處。在這一時期，變暖全球氣溫上升了5 ℃- 8℃。新世其標志是上次降雨的季節性增加，這導致大量粘土流入海洋，全球前古使海洋不適于某些生物物種生存。變暖
這種情況可能會在今天重演。新世這是上次日內瓦大學(UNIGE)的一個團隊通過對墨西哥灣深水區沉積物的分析得出的結論。這些結果可以在《地質學》雜志上找到。全球前古
古新世-始新世極熱事件(PETM)是變暖新生代(6550萬年前至今)最大和最迅速的氣候擾動。就其幅度和突然性(5000年，在地質尺度上是非常短的時間)而言，這一事件都是異常的，其標志是全球范圍內的氣溫變暖。它持續了大約20萬年，導致了無數的海洋和陸地物種滅絕。
它可能是由大氣中高濃度的二氧化碳和甲烷引起的，這兩種氣體是強大的溫室氣體。就像目前的情況一樣，這些氣體可能是由幾種現象釋放出來的，當然是幾種現象的結合:被困在海底的甲烷水合物的釋放，永久凍土的突然和顯著融化，以及巖漿注入挪威西部邊緣的有機沉積物。這些過程的起源仍有爭議。隕石的撞擊和/或北大西洋深處強烈火山活動的影響可能是原因。
空前質量的地質“檔案”
由于PETM和現在的變暖有許多相似之處，科學家們正在仔細研究這一時期的地質遺跡。一個來自UNIGE的團隊正在報道新的元素。
“我們研究的目的是調查這些氣候變化對沉積系統的影響，即沉積物形成和沉積的過程，并了解這些變化是如何從大氣傳播到海洋深處的，”UNIGE科學學院地球和環境科學部的博士后學者、該研究的第一作者Lucas Vimpere解釋說。
研究人員分析了從墨西哥灣超過8公里深處采集的沉積物。這個盆地就像一個巨大的“水槽”，幾百萬年來從北美大陸侵蝕和搬運來的物質被排入其中。
“出于成本和基礎設施的原因，用于研究PETM的沉積物通常取自淺海或大陸環境。多虧了一家石油公司的合作，我們能夠獲得質量前所未有的樣品，沒有任何改動”，研究人員說。543米長的巖芯包含180米厚的PETM沉積記錄，使其成為世界上這一時期最完整的地質“檔案”。
海底有更多的粘土
UNIGE的科學家發現，它首先由一大層粘土組成，然后是一層沙子，這是一個違反直覺的結果。“在PETM時代，我們認為有更多的降水，因此有更多的侵蝕，大量的沙子首先被河流系統運送到海洋中。然而，由于我們的樣本，我們能夠確定最初被運送的是粘土而不是沙子，”UNIGE科學學院地球和環境科學系的正教授、該研究的最后一位作者Sébastien Castelltort解釋道。
這表明這一時期的特點不是年降水量增加，而是季節性和強度增加。“這導致河道(河流最深處)的流動性增加，進而將沉積在相鄰沖積平原上的大量河流粘土運送到海洋深處。Lucas Vimpere說:“我們現在可以認為深盆地中粘土的存在是季節性降雨增加的標志。這種現象導致海洋混濁度增加，對海洋生物，尤其是珊瑚有害。
“PETM是當前變暖的潛在模擬。正如最近的IPCC報告所顯示的，我們現在也看到降雨的季節性和強度在增加。正如我們的研究顯示的那樣，這可能會以與PETM時期相同的方式破壞沉積系統的穩定，并對海洋和生物物種產生同樣的后果，”Lucas Vimpere解釋道。這些新數據現在可以整合到旨在預測全球變暖的演變和后果的模型中。