彩色蛋只演化出一次 現代鳥類的蛋殼色素沉著機制源自恐龍
彩色蛋只演化出一次 現代鳥類的蛋殼色素沉著機制源自恐龍
（神秘的地球uux.cn報道）據中國科學報（馮維維）：一項新研究報告稱，彩色蛋只演化出一次，蛋只的蛋現代鳥類的演化蛋殼色素沉著機制源自恐龍。這一新成果近日發表于《自然》雜志。現代
在現存的鳥類羊膜動物（鳥類、爬行動物和產卵哺乳動物）中，殼色鳥類是素沉唯一會產下彩色蛋的物種。最近在某些化石恐龍蛋殼中發現了和彩色鳥蛋一樣的著機制源自恐紅棕色和藍綠色色素。然而，彩色出次對于鳥類是蛋只的蛋從其恐龍祖先那里遺傳了蛋殼著色機制，還是演化單獨演化出這種機制，卻一直不甚清楚。現代
美國康涅狄格州耶魯大學的鳥類Jasmina Wiemann及其同事使用拉曼光譜儀分析了一組化石蛋殼，其中包括所有主要恐龍的殼色代表，以便尋找色素沉著的素沉證據。他們在所有手盜龍蛋殼中都發現了保留下來的色素痕跡，進而繪出斑點圖案（手盜龍是一種小型雙足恐龍，通常長有羽毛）。研究者判定，它們的色素沉著方式應該和現代鳥蛋中的色素一樣。
相比之下，鳥臀目恐龍和蜥腳類恐龍（鳥類遠親，包括三角龍和梁龍）有著無色素的蛋殼，這證實了這些恐龍的蛋一直是無色的，而不是因為蛋殼石化失去了色彩。綜合而言，這些發現表明，彩色蛋在類鳥的獸腳亞目恐龍中只演化出一次，這些色素從那時起一直延續至今。
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（神秘的地球uux.cn報道）據中國科學報（邱成剛）：自古以來，鳥蛋就因為色彩和斑點樣式的多樣性而獲得諸多贊美，比如說美洲知更鳥的碧藍色鳥蛋以及鴯鹋的墨綠色鳥蛋等。但你知道鳥蛋上的這些色彩和樣式可能起源于1.5億年以前嗎？
“在此之前，大多數專家都認為，各種鳥類的彩色鳥蛋是最近才進化出來的，而且最早的鳥類產下的都是像鱷魚一樣的純白色鳥蛋。”美國伊利諾伊大學從事鳥蛋進化和孵化行為研究的鳥類學者Mark Hauber說。
去年，耶魯大學的分子古生物學家Jasmina Wiemann首次公布了恐龍蛋有色彩的證據。她借助化學分析在一顆具有7000萬年歷史的河源龍蛋中，探測到了藍綠色和棕紅色兩種色素。為了查明彩色恐龍蛋是否與鳥蛋有著相同的進化起源，Wiemann和她的同事們收集了各種蛋殼碎片，其中包含了白堊紀的恐龍、滅絕鳥類以及雞、燕鷗、鴯鹋和短吻鱷的蛋殼碎片。
這次，他們并未使用2017年所使用的那種化學探測方法，而是使用了一種新的研究方法——拉曼微波光譜學。這種方法不需要破壞化石，而是借助激光束來探索它們的分子構成，這樣就能夠了解它們是否攜帶現代彩色蛋殼中常見的兩種色素痕跡。
研究團隊發現，化石蛋殼存在許多色彩和斑點模式，比如恐爪龍產下的是藍綠色的恐龍蛋，中國河源龍的蛋殼也是藍綠色的。此外，他們還發現許多與鳥類有著密切關系的食肉恐龍產下的都是彩色的恐龍蛋，而且它們的蛋殼表面色素沉積方式相同，這意味著彩色蛋殼在現代鳥類分支進化出來之前就已經存在，很可能擁有超過1.5億年的歷史。
Wiemann稱，彩色外殼或許能夠讓恐龍蛋以及現在的鳥蛋偽裝起來以躲避捕食者，而且與眾不同的斑點模式，或許能夠幫助它們的父母將它們與恐龍巢穴寄生者的蛋區分開。但現在產下白色鳥蛋的鳥類，比如說鴕鳥、鸚鵡和一些家養蛋雞等，肯定在進化過程中失去了為蛋著色的能力。同理，恐龍蛋的著色能力很可能是需要避開捕食者而進化出來的。
不過，研究人員在食草性長頸恐龍物種和慈母龍的恐龍蛋化石中，并未探測到色素存在的跡象。這就表明這些恐龍物種產下的是白色恐龍蛋，而且這些物種都是恐龍譜系圖中更加遙遠的分支，它們像現代烏龜一樣把蛋埋在地下。
Wiemann計劃在未來的研究中增加樣本量，以此了解是否能夠精確肉食性恐龍的彩色蛋殼最早是在什么地方以及什么時候出現的，還有最早出現的是什么色彩。
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