內容摘要：VISTA望遠鏡在紅外波段看到的小麥哲倫星云。(圖片鳴謝:uux.cn/ESO/VISTA VMC)神秘的地球uux.cn）據美國太空網羅伯特·李）：小麥哲倫星云是一個天文學家非常熟悉的附近星系——或
VISTA望遠鏡在紅外波段看到的小麥哲倫星云。(圖片鳴謝:uux.cn/ESO/VISTA VMC)
（神秘的河系
地球uux.cn）據美國太空網（羅伯特·李）：小麥哲倫星云是一個天文學家非常熟悉的附近星系——或者說他們是這樣認為的。新的最近著第研究表明，銀河系的背后衛星星系，距離地球約199，個星000光年，新的顯示系之系似乎一直隱藏著一個秘密:它實際上是研究隱藏兩個星系，一個在另一個后面。河系
為了獲得這一發現，最近著第由馬里蘭州太空望遠鏡科學研究所的背后天文學家克萊爾·默里領導的一個小組跟蹤了小麥哲倫星云周圍的氣體云以及在其中誕生的年輕恒星的運動。他們發現這個小星系大約18900光年寬(不到銀河系寬度的個星五分之一)，包含兩個不同的新的顯示系之系
恒星托兒所，相距數千光年。研究隱藏
這項研究已經在《天體物理學雜志》上發表，河系并且可以通過arXiv獲得預印本。
銀河系的火車殘骸
小麥哲倫星云和大麥哲倫星云都是矮星系，受到銀河系的引力束縛，并被穩定地拉向我們的星系，在遙遠的未來發生碰撞和合并。
雖然大麥哲倫星云的形狀類似于銀河系的盤狀，但小麥哲倫星云更不規則。小麥哲倫星云的質量只有大矮星系的三分之一，大矮星系的質量相當于太陽的70億倍。
雖然小麥哲倫星云以前被認為是由多種成分組成的，但它在某種程度上被星際氣體和塵埃云所掩蓋，這意味著這些特征很難區分。
默里此前已經確定，小麥哲倫星云是一個矮星系的“火車殘骸”，充滿了被銀河系和大麥哲倫星云的引力相互作用擾亂的氣體。為了對小麥哲倫星云進行新的研究，她和她的同事利用澳大利亞平方公里陣列探路者射電望遠鏡放大了矮星系中氫氣發出的無線電波，該望遠鏡由36個碟形天線組成。該團隊通過使用歐洲航天局(ESA)的Gaia航天器跟蹤小麥哲倫星云中數千顆年齡小于1000萬年的恒星的速度和方向，跟蹤這些觀察結果，該航天器目前正在構建銀河系恒星的3D地圖。
假設這些年輕的恒星與產生它們的大氣體云一起運動，研究人員發現了兩個不同的氣體和塵埃的恒星誕生區。這兩個云具有不同的“金屬”豐度，這意味著比氫或氦更重的元素，并且一個云似乎比另一個離地球更遠，盡管它們的確切分離尚不清楚。
研究人員希望解開的一個謎團是，這兩個物體是被引力吸引到一起的，還是一個物體由氣體組成，而另一個物體是通過與大麥哲倫星云的引力相互作用而脫離的。
支持前一種解釋的一個證據是，兩種云似乎有相似的質量；如果其中一個從另一個中分離出來，有理由假設子云會比它的前身小。如果這兩個星云是不相關的，這將意味著小麥哲倫星云是兩個天體，而不是一個。
如果是這樣的話，小麥哲倫星云可能需要一個新的名字。事實上，許多科學家已經對此表示贊同；矮星系目前以15/16世紀探險家費迪南·麥哲倫的名字命名，他既沒有發現大麥哲倫星云，也沒有發現小麥哲倫星云，他在環球航行時對數以千計的土著人的死亡和奴役負責。
