內容摘要：李柔義小頭魚生態復原圖。俞涵昕 繪）李柔義小頭魚頭甲A-C）與軀甲C-D）化石的掃描電鏡照片神秘的地球uux.cn報道）據曲靖日報朱敏）：化石是指保存在巖石中的遠古生物的遺體、遺跡和死亡后分解的有機物
李柔義小頭魚生態復原圖。李柔（俞涵昕 繪）
李柔義小頭魚頭甲（A-C）與軀甲（C-D）化石的掃描電鏡照片
（神秘的地球uux.cn報道）據曲靖日報（朱敏）：化石是指保存在巖石中的遠古生物的遺體、遺跡和死亡后分解的頭魚有機物分子。通過對化石的古魚發現與研究，古生物學家給我們呈現了一幅從生命起源到人類出現,袖珍長達30多億年的生命演化恢弘長卷，嘗試解答“我們是李柔誰，我們從哪里來，義小億年我們到哪里去”的頭魚千年哲學命題。化石的古魚保存有很多限制條件，只有極少的袖珍遠古生物有機會留下它們的遺體或遺跡。大個頭脊椎動物的李柔骨頭較大，更能抵御各種物理、義小億年化學或生物的頭魚
磨蝕或破壞，保存為化石的古魚概率就會高些；而一些小個頭的脊椎動物，它們的骨骼要么仍是軟骨，要么非常纖細，因此很難成為化石。即使成為化石，也不太容易被發現或被鑒別出來。今天的《一周一魚》要給大家介紹的就是一條難得的、體長僅1厘米多的袖珍古魚。
曲靖“古魚王國”里面的魚類形形色色，最早被發現的是其中無頜的盔甲魚類，它們的腦袋被包裹在一整塊骨質盾甲中，長度從3厘米至30厘米不等，形狀各異，質地厚重，因此比較容易保存和辨認；之后引起國際學術界重視的是“古魚王國”里的胴甲魚類。我們熟悉的絕大多數動物都是有頜類，也就是長有上頜和下巴的脊椎動物，如“靑草鰱鳙”四大家魚，如鳥類，如大熊貓、金絲猴，當然還包括我們人類自己。多數學者認為，胴甲魚類是最原始的有頜脊椎動物。像無頜的盔甲魚類一樣，胴甲魚類的頭部和肩胸部也披有盾甲，但并非“鐵板一塊”，而是由許多骨片拼成，頭和軀甲之間有活動的頸關節。胴甲魚類的胸鰭與眾不同，外面包裹著甲片，頗有些類似節肢動物的附肢。
中國南方是胴甲魚類的起源地，最原始的胴甲魚類被稱為云南魚類，最早就發現在曲靖的寥廓山和翠峰山上。20世紀60年代，老一輩古魚類學家劉玉海、張國瑞先生等第一次踏足翠峰山麓的西屯村時，風化出來的這些云南魚類軀甲化石就像一個個小烏龜殼散落在田間路旁。直到今天，云南魚類化石仍然僅在中國南方和越南北方發現過，是地方性色彩很濃的一類魚，具有重要的古生物地理學意義。從3.9億年前中泥盆世開始，以中華魚類和真胴甲魚類為代表的一些更進步的胴甲魚擴散到世界其他地區，迅速成為泥盆紀“魚類時代”古海洋中的常見和代表性魚類。
我們今天文章的主角，李柔義小頭魚（
Minicrania lirouyii）就介于上述原始的云南魚類和進步的中華魚類及真胴甲魚類之間，具有重要的演化意義。小頭魚化石發現于寥廓街道天池社區古城墻腳下的土黃色泥巖和泥質粉砂巖中，它的頭長只有2毫米多一點，可能是頭部絕對大小最小的化石脊椎動物之一。小頭魚的頭甲和軀甲分散保存，剛發現時混雜在一些大個體魚化石的骨片中間。回到實驗室后，這些不起眼的化石在顯微鏡下被一一鑒別出來，并通過電子顯微鏡對細微結構進行觀察。加上披著鱗片的身體和尾部，小頭魚總的體長也只有1厘米多，是一種非常袖珍的古魚。
1993年我前往法國自然歷史博物館開展博士后研究工作，主攻胴甲魚類的形態學與系統學，合作導師是法蘭西科學院院士Philippe Janvier教授，小頭魚是我博士后研究的一個重要課題。其間，我就待在Janvier的辦公室里，每天都能與合作導師交流切磋。這間辦公室是20世紀30年代裴文中院士在巴黎求學時待過的辦公室，Janvier每每提起此事，我都能感受到他對中國古生物學界的友情，自己身處其中，也倍感榮幸與激勵。經過研究，小頭魚處于胴甲魚演化的一個關鍵位置，它既不能歸入最原始胴甲魚云南魚類之中，也不屬于更進步的中華魚類和真胴甲魚類，代表了它們之間的一個過渡環節。從整體模樣上看，小頭魚與云南魚類非常相像，眼睛背位，有一個明顯的眶前洼（preorbital depression），附肢關節簡單。我們當時最驚訝的是，小頭魚除了具有眶前洼之外，還同時具有眶前凹（preorbital recess）。眶前凹過去僅在中華魚類和胴甲魚類中間發現，是鼻囊的居所，而眶前洼曾被認為是眶前凹的同源結構。眶前凹與眶前洼在同一條魚上被發現，也就證偽了它們是同源結構的假說。不過小頭魚的附肢關節簡單，附肢很可能像云南魚類那樣并不分成遠、近兩節，這些都說明小頭魚還沒有演化到中華魚類和真胴甲魚類階段。
胴甲魚類的軟骨內顱由于沒有骨化，很難保存為化石，因此這個類群的內顱結構一直是研究盲區。小頭魚雖然個頭小，但得益于特殊的化石保存方式，通過對它的細致觀察，我們多少能窺知一些胴甲魚類的內顱結構。李柔義小頭魚被正式報道之后，1999年小頭魚的另一個種和一個未定種又在越南北部靠近中越邊境的兩個地點被發現，為兩個區域的泥盆紀地層對比提供了重要的古魚類學證據。
分類位置：盾皮魚綱，胴甲目模式產地：曲靖市麒麟區寥廓街道天池社區層位與年代：泥盆系下泥盆統西山村組，約4.18億年前命名人與命名時間：朱敏、Janvier，1996年
