浙江安吉發現奧陶紀末的特異埋藏化石群—安吉動物群
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聚集式埋藏的海綿體（至少包括7個海綿種）。右上方黑色頁巖中的發現2個化石為筆石
（神秘的地球uux.cn報道）據中國科學院南京地質古生物研究所：在46億年的地球歷史中，發生過至少5次重大生物滅絕事件，紀末深刻影響了地球生物演化的特動物歷史走向，并對當前人類生存環境和應對策略具有重要啟示。異埋對這些大災變事件來龍去脈的藏化深入研究，通常需要完好的石群地層和化石記錄（如“金釘子”剖面、特異埋藏化石群等）、浙江高精度的安吉奧陶安吉地質時間卡尺、多學科專家聯合攻關等條件，發現不易具備，紀末因此具有較大難度。特動物
發生于奧陶紀末的異埋生物大滅絕事件（距今4.45億年前）是顯生宙以來的第一次大規模生物滅絕事件，在短時間內導致當時海洋生物的藏化85%的物種滅絕（當時陸地生物尚未進化成型），生物群落結構瓦解，海洋生態系統遭受重創。以往研究顯示，在該次事件后，海洋生物世界一片凋零，在經歷殘存期后，雖然陸續開始生物復蘇，但不同的生態類型表現出明顯的不同步現象，有的門類在數百萬年后才恢復到滅絕前的豐度。由于滅絕期和殘存期的時限短暫，記錄殘缺不全，我們往往難以發現足夠證據來重建當時的場景。
最近，由中國科學院南京地質古生物研究所張元動研究員、馬俊業副研究員，英國威爾士國立博物館Botting和Muir博士，浙江省地調院汪隆武高工等組成的科研團隊，在浙江安吉發現奧陶紀末的特異埋藏化石群—安吉動物群，為我們揭示了該次生物大滅絕后的奇異海洋生物世界，展現了前所未知的“劫后余生”獨特場景。
安吉動物群產于浙江省北部的安吉縣杭垓鎮和孝豐鎮，主要分布在賦石水庫岸邊。目前，在水庫周邊100平方公里范圍內，從至少7個地層剖面的同期地層中發現了該動物群。該動物群以底棲固著的海綿動物占絕對優勢，屬種異常豐富，同時也有一些底棲生活的節肢動物（鱟類）、棘皮動物，以及死后沉落海底并一起埋藏的筆石、腹足類和鸚鵡螺等浮游、游泳生物。
據初步研究，其中海綿動物化石種類極其豐富，迄今為止已鑒定超過75個種，這一數量已明顯超過著名的加拿大寒武紀布爾吉斯頁巖中經過100多年采集獲得的海綿屬種總數，是目前已發現的地史時期最為豐富多樣的海綿動物群。該動物群的海綿化石以普遍含六射海綿骨針為特征，均屬硅質海綿大類，包括普通海綿、六射海綿、網針海綿、原始單軸海綿等類別。這些海綿個體體型較大，結構復雜，表明當時海綿動物通過增加露出海底的高度來增強其適應能力；此外，也發現了海綿動物通過增加海綿體壁空隙來提升適應深水生態環境的能力。
這些海綿動物化石保存精美完好，多數在埋藏過程中發生黃鐵礦化，從而使部分軟體組織結構也得以保存。許多個體呈聚集式、原位體勢保存，總體上表現出顯著的高多樣性、小群落的分布特點。古生態學和生物地理學分析表明，該動物群生活在貧氧—缺氧的深水海底中。筆石生物地層學研究表明，其時代為奧陶紀末的赫南特晚期，距今約4.44億年。
安吉動物群的發現，揭示了大災變后的殘存期海底并非以往所認為的那樣沉寂和荒蕪，在海洋深處仍有豐富的多門類的、多種生態的生物繁衍生息，甚至還生機蓬勃。這些海綿動物也許是劫后余生，抑或更可能是海綿并未遭受大滅絕事件的影響----在淺水區域它們也可能同樣繁榮，只是死后生物體解體、骨針散落而未完整保存而已。在其他時期的生物大滅絕事件（如二疊紀末）后的殘存期也同樣出現豐富的海綿化石，表明在顯生宙災變期海洋生態系統全面崩潰后，海綿動物所受影響較小，在殘存期的海底快速發展，并通過底棲固著的生活方式，扮演“生態系統工程師”的角色，幫助固定海底表面沉積物，提供棲息生境，從而為其他濾食生物（如腕足動物、珊瑚、苔蘚蟲等）的快速復蘇創造了有利條件。
該成果于2017年2月9日在線發表在國際知名學術雜志《當代生物學》（Current Biology）。該項研究得到了中國科學院科技先導專項、中國科學院院長國際學者基金和國家自然科學基金的資助。
論文相關信息：Botting, J. P., Muir, L. A., Zhang Y-D.*, Ma, X., Ma, J-Y., Wang, L-W., Zhang, J-F., Song, Y-Y., Fan, X., 2017. Flourishing sponge-based ecosystems after the End-Ordovician mass extinction. Current Biology. http://dx.doi.org/10. 1016/j.cub.2016.12.061.